On identifie grâce à l'état civil souvent les ascendants, rarement une descendance. Partir d'un individu donné pour déterminer avec exactitude sa postérité sur plusieurs générations avec ses nombreuses ramifications est un exercice complexe, car si l'on sait toujours ce que l'on cherche, on ne sait jamais si ce que l'on cherche existe, certains instument permettent néanmoins d'orienter ces investigations comme le résume de façon schématique le tableau ci-dessous. *   Les mentions marginales commencent à se multiplier sur les actes de naissance dans les années 1870-1880. ** Les registres de matricule qui permettent de suivre la domiciliation d'un individu ne sont réellement efficaces qu'après la réforme de 1872 ( ce qui concerne les hommes nés après 1852 ), on trouve aux archives départementales ces registres au mieux jusqu'en 1925 ( concernant ceux nés en 1905 ). On constate qu'à partir des années 70 du XIXes les sources d'informations se multiplient, c'est une limite importante dans les recherches.